Donan palas carboneras utilizadas en 1879

1 de junio

La Corporación Museo del Salitre; a través de su Director Ejecutivo, Sr. Silvio Zerega, donó al Museo Corbeta Esmeralda 2 palas carboneras, fabricadas en Birmingham.

Las palas, como herramientas de la época de 1879, eran utilizadas a bordo por el personal de Fogoneros, para alimentar de carbón las calderas de la Esmeralda.

Cabe señalar que la Corbeta poseía 2 calderas principales y 2 calderas auxiliares. Las primeras estaban orientadas a proveer vapor fundamentalmente para la propulsión; mientras que las auxiliares, tal como su nombre lo indica, proveían vapor a las denominadas “máquinas auxiliares”. Si bien no hay confirmación histórica, pudiese haberse tratado de una bomba para suministrar agua a las calderas, alimentar el ramal de incendio y como bomba de achique, para sacar el agua acumulada en los fondos del casco. Además, la Esmeralda contaba con un evaporador, para producir agua bebestible y para la confección de alimentos.

Las calderas originales del buque fueron reemplazadas el año 1867, pero posterior a esa fecha, y luego de casi 2 años de inactividad, al permanecer la corbeta como pontón, las calderas con que enfrentó el 21 de mayo se encontraban en deplorable estado.

Aunque, en el Museo Corbeta Esmeralda, no se consideró la habilitación del Salón de éstos salones, las palas se exhibirán en el acceso a proa de la Sala de Máquinas, donde originalmente se accedía a dicho salón.

El Museo se encuentra muy agradecido de esta donación ya que, gracias a ellas es posible seguir enriqueciendo la muestra, razón por la cual el Director del Museo, Andrés Contador, insta a “adherirse a la noble campaña para enriquecer esta representación que es de todos los chilenos”.